Liputan pekan pertama penyiaran ini memang penuh celah dan kekurangan, tetapi mereka menargetkan yang tinggi dengan melibatkan sederet pakar yang mengesankan.
Liga Champions Wanita memiliki tampilan dan nuansa baru minggu ini dengan hadirnya pertandingan langsung di Disney+. Dengan platform streaming yang memulai kontrak lima tahun, turnamen ini berada di wilayah yang menarik dengan sistem berbayar, dan penonton akan berharap keajaiban Disney+ untuk membenarkan langganan mereka.
Dari segi sepak bola, entah itu mahakarya Barcelona, Twente yang menahan Chelsea, atau gol kedua Melchie Dumornay yang melesat melewati pertahanan Arsenal, untungnya tingkat hiburannya lebih mirip Mulan daripada Mulan II, tetapi apakah hal yang sama berlaku untuk liputannya?
Dalam hal penyiaran aksi di lapangan, terdapat peningkatan yang signifikan dengan minimal enam kamera yang meliput setiap pertandingan, dua kali lipat dari minimum berdasarkan kesepakatan hak siar sebelumnya dengan Dazn. Hal ini masih jauh dari puluhan sudut yang biasanya tersedia untuk pertandingan Liga Champions pria, tetapi ini merupakan langkah ke arah yang benar. Artinya, ketika Cecilia Salvai menyundul bola yang menyamakan kedudukan bagi Juventus saat melawan Benfica di babak pertama pertandingan pertama Disney, tayangan ulang menunjukkan empat sudut, disertai dengan kata-kata dari Jacqui Oatley dan Anita Asante yang terpoles.
Duo komentator tersebut merupakan salah satu dari beberapa contoh bagus tentang apa yang tampaknya telah berhasil dilakukan Disney. Disney telah memilih talenta siaran dengan pengetahuan dan profesionalisme yang memberikan kredibilitas pada liputannya, dengan penyiar berpengalaman seperti Lucy Ward, Lianne Sanderson, dan Vicki Sparks dalam daftar panjang nama-nama kuat. Melihat Jeanette Kwakye, presenter utama kejuaraan atletik dunia BBC Sport bulan lalu dan operator top lainnya, yang membawakan acara langsung dari Leigh Sports Village menambah kesan bahwa Disney telah merekrut dengan baik.
Meskipun demikian, terlihat agak mengejutkan ketika tim presenter ini berdiri di pinggir lapangan dengan meja yang tampak agak sederhana, alih-alih di studio baru yang berkilau yang mungkin diharapkan beberapa orang di era baru ini. Untuk pertandingan Arsenal vs. Lyon di Boreham Wood, misalnya, Alex Scott dan Fara Williams – tim presentasi papan atas lainnya – berulang kali disaksikan orang-orang yang berjalan di belakang mereka selama analisis.
Beberapa orang mungkin merasa hal ini menambah kesan “berada di sana”, tetapi bagi yang lain mungkin terlihat agak norak. Rasanya seolah-olah kru casting telah mengamankan Tom Hanks dan Ellen DeGeneres sebagai pengisi suara, tetapi animasinya belum sepenuhnya sesuai dengan kualitas tersebut, meskipun dipahami bahwa Disney akan mengadakan pertunjukan studio untuk program bulan Desember di pekan keenam pertandingan, ketika ke-18 tim akan bermain secara bersamaan.
Skala tugas Disney pada malam pertandingan sangat luas dan ambisinya patut diapresiasi. Setiap pertandingan memiliki tim presenter di pinggir lapangan, dengan 20 menit persiapan dan setengah jam reaksi pasca-pertandingan. Tidak sulit untuk memahami mengapa hal itu menjadi pesan kesetaraan yang menarik bagi UEFA; sumber daya yang sama diberikan untuk setiap pertandingan fase liga, baik itu St. Pölten maupun Barcelona.
Penonton di seluruh Eropa mungkin sedikit kecewa karena presentasi di pinggir lapangan hanya tersedia dalam bahasa Inggris, tetapi akan ada presentasi multibahasa untuk babak gugur. Beragam bahasa yang mengesankan sudah tersedia. Misalnya, dari perangkat di Inggris, kemenangan 7-1 Barcelona atas Bayern Munich dapat ditonton ulang – secara lengkap – dalam bahasa Inggris, Spanyol, Jerman, Denmark, dan Polandia, sementara kemenangan 2-1 Lyon atas Arsenal dapat ditonton dalam bahasa Belanda, Norwegia, Swedia, serta Inggris dan Prancis. Sebuah tanda centang besar.
Apakah penggemar klub-klub yang disebut besar akan frustrasi karena tidak mendapatkan waktu persiapan satu jam mungkin akan terlihat jelas di seluruh fase liga. Persiapan singkat untuk pertandingan besar seperti juara bertahan yang menjamu juara delapan kali terasa sedikit memalukan. Itu berarti tidak ada paket rekaman, tidak ada sulih suara ala Gabriel Clarke, tidak ada montase dramatis. Tidak ada wawancara mendalam dan bermakna yang difilmkan di ruangan gelap bersama Chloe Kelly.
CBS telah menetapkan standar yang mengesankan di seberang Atlantik. Liputannya yang apik memiliki tampilan dan nuansa kelas dunia yang mirip dengan liputan Liga Champions pria, di studio yang hebat di mana mereka dapat memaksimalkan kemampuan para tamu seperti Kelley O’Hara dan Jen Beattie.
Menuduh Disney mengambil jalan pintas akan terlalu keras. Mengirim tim presenter ke setiap pertandingan memang tidak murah, tetapi dengan tim komentator di luar televisi, rasanya prioritas mereka salah. Selain itu, kurangnya pewawancara pascapertandingan yang berdedikasi membuat Scott melakukan wawancara di Arsenal jauh dari meja presenter, sehingga Sparks harus tampil memukau dalam waktu yang luar biasa lama setelah peluit akhir – ia memegang kendali dengan baik.
Di pertandingan lain, terdapat gangguan sesaat atau jeda yang agak canggung. Duo yang meliput pertandingan pembuka hari Selasa di Stadion Allianz Turin, Ben Haines dan mantan striker Inggris Ellen White, tampil apik, berwawasan luas, dan berpengetahuan luas dalam analisis mereka di babak pertama – tetapi hanya sekali umpan tersebut sampai kepada mereka. Saat jeda, penonton awalnya disuguhi pemandangan sprinkler lapangan dan tayangan ulang gol tanpa komentar, sebelum analisis Haines dan White. Masalah-masalah tersebut merupakan masalah awal yang pasti akan diatasi oleh tim teknis sebelum pertandingan putaran kedua Rabu dan Kamis mendatang.
Keuntungan jangka panjang terbesar mungkin datang melalui cara lain: video media sosial Millie Bright yang melupakan para bintang Grey’s Anatomy sambil mencoba melakukan keepy-uppies memberikan semacam persilangan budaya yang diharapkan UEFA dapat menarik lebih banyak penggemar dan mengembangkan olahraga ini. Sejauh alur cerita itu berjalan, masih banyak yang tersisa dalam cerita ini.