Kembalinya legenda Barcelona sepanjang masa, Lionel Messi, ke klub raksasa Catalan itu “tidak realistis”, ujar presiden klub Joan Laporta, Rabu.
Superstar Argentina berusia 38 tahun itu secara mengejutkan tampil di stadion Camp Nou milik Barca pada Minggu malam dan mengatakan ia berharap “suatu hari nanti saya bisa kembali, dan bukan hanya untuk mengucapkan selamat tinggal sebagai pemain, seperti yang tak pernah saya lakukan”.
Peraih delapan Ballon d’Or, Messi, pencetak gol terbanyak dan pencetak penampilan terbanyak Barça, hengkang ke Paris Saint-Germain pada tahun 2021 setelah dua dekade di sana karena kondisi keuangan mereka yang genting membuat mereka tidak mampu mempertahankannya.
“Demi rasa hormat saya yang sebesar-besarnya kepada Messi, para profesional di klub, Barça, dan anggota klub Barça, saya yakin bahwa sekarang, bagi saya untuk membuat spekulasi yang tidak realistis, dan saya rasa juga tidak adil, yah, saya rasa itu tidak pantas,” ujar Laporta kepada Radio Catalunya.
Presiden, yang bertanggung jawab saat kepergian Messi, mengatakan ia tidak menyesali apa yang terjadi karena “Barça di atas segalanya”.
Laporta mengonfirmasi bahwa ia ingin menggelar pertandingan penghormatan untuk karier Messi di Camp Nou yang telah direnovasi, setelah stadion tersebut dibuka sepenuhnya.
“Semuanya tidak berakhir seperti yang kami inginkan… jika, dengan cara tertentu, penghormatan ini dapat menebus apa yang tidak dilakukan, saya pikir itu akan menjadi hal yang baik,” jelas Laporta.
“Akan tepat jika ia memiliki (pertandingan) penghormatan terbaik di dunia, dan akan luar biasa jika pertandingan itu digelar di sini, di hadapan 105.000 penggemar,” lanjutnya.
Presiden mengatakan kunjungan mendadak penyerang Inter Miami, Messi, ke stadion pada hari Minggu merupakan wujud “spontan” dari kecintaannya kepada klub.
Messi saat ini berada di Spanyol bersama tim nasional Argentina, di mana mereka berlatih sebelum pertandingan persahabatan melawan Angola.