Di usia 59 tahun, Anders Torstensson memimpin klub kota kelahirannya, Mjallby, dari sebuah desa nelayan kecil di Swedia menuju gelar Allsvenskan. Dalam wawancara eksklusif dengan Flashscore, mantan kepala sekolah tersebut berbicara tentang perjalanannya yang tidak konvensional sebagai pelatih profesional, emosi atas pencapaian timnya, dan tantangan yang ada di depan.
Flashscore: Pertanyaan pertama yang harusnya muncul adalah; bagaimana ini bisa terjadi? Bagaimana Mjallby melawan segala rintangan untuk menjadi juara Swedia.
Anders Torstensson: Sejujurnya, saya masih mencoba memahami apa yang terjadi. Ada pepatah yang sering kita dengar: menurut hukum aerodinamika, lebah tidak bisa terbang, tetapi ia tidak tahu itu, jadi ia tetap terbang.
Itu merangkum Mjallby dengan sempurna. Seharusnya itu tidak mungkin – ada banyak hal yang bisa kita bicarakan, tetapi sebagian besar bergantung pada staf pelatih yang hebat, pekerja keras, kompeten, dan ambisius.
Mereka orang-orang yang fantastis. Saya sangat percaya pada kerja sama tim, dan mereka telah beradaptasi dengan sangat baik. Setiap hari, mereka berkembang. Para pemain, dan cara mereka saling menjaga – sungguh indah. Saya rasa Anda tidak melihat hal seperti itu di banyak klub.
Saya telah melatih banyak pemain saat mereka menjadi profesional, dan mereka tidak selalu disambut; orang-orang menganggap mereka sebagai rival. Di sini, kelompok ini menyambut semua orang, membantu mereka berkembang, dan sangat ramah. Itu hanya dua dari lima puluh hal yang bisa saya sebutkan, tetapi saya akan singkat saja.
Kilas Skor: Kemenangan klub ini juga merupakan kemenangan bagi komunitas yang dikenal karena kerja keras dan ketahanannya…
AT: Jika Anda melihat sejarah wilayah ini, wilayah ini terdiri dari orang-orang pekerja keras – nelayan, dan 20 tahun yang lalu, banyak yang bekerja di industri kulit dan pertanian. Mereka terbiasa hidup mandiri, bertahan hidup, dan saya pikir hal itu juga memengaruhi klub.
Selain itu, kami melibatkan banyak penduduk lokal; Saya lahir di Mjallby, dan separuh staf bermain di sini saat kecil.
Flashscore: Adakah momen di mana Anda menyadarinya? Saat Anda berpikir, “Kita akan menjadi juara”?
AT: Sulit untuk menjawabnya, tetapi saya tidak terkejut. Tahun lalu adalah musim terbaik kami, finis di posisi kelima dan memecahkan beberapa rekor klub, dan semua orang berpikir akan sulit untuk menjadi lebih baik. Tapi kami menetapkan target yang lebih tinggi.
Kami ingin berkembang, mencetak lebih banyak gol, lebih sedikit kebobolan, mencapai sepak bola Eropa. Dan kami ingin menjalani tahun yang paling menyenangkan. Sejak saat itu, semua orang telah bekerja keras untuk mewujudkannya. Saya tahu semuanya harus selaras sempurna agar ini terjadi. Dan itu terjadi.
AT: Tidak, sungguh, tidak pernah. Ini luar biasa, luar biasa! Saya rasa saya belum menyadari skalanya, dan mungkin butuh berminggu-minggu atau berbulan-bulan untuk memahaminya. Orang-orang terus bertanya bagaimana perasaan saya, tetapi sejujurnya, saya tidak tahu. Rasanya campur aduk.
Saya tidak pernah kesulitan tidur, bahkan dengan semua tekanan selama musim panas, media, lawan – tidur nyenyak. Sekarang saya bangun pukul dua pagi, berbaring di tempat tidur, berpikir. Ada begitu banyak pikiran, semuanya positif, dan sulit untuk menggambarkan perasaan itu.
Saya tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan menjadi juara Swedia, lolos ke Liga Champions bersama klub kecil Mjallby.
Kilas Skor: Ini dua kali lebih istimewa bagi Anders. Anda meninggalkan pekerjaan Anda sebagai kepala sekolah, berjuang melawan leukemia pada tahun 2024, dan sekarang Anda berada di puncak…
AT: Saya sadar ini terdengar seperti dongeng. Sejujurnya, saya tidak pernah berpikir akan menjadi pelatih profesional. Itu terjadi begitu saja. Saya mulai di divisi bawah, dan pada tahun 2007 Mjallby memanggil saya untuk menjadi asisten. Saya datang ke sini, kami dipromosikan ke Allsvenskan pada tahun 2010, saya menjadi pelatih kepala pada tahun 2013, dan kemudian saya pergi.
Mjallby tidak memiliki infrastruktur atau anggaran untuk tetap di puncak, dan itu adalah perjuangan sehari-hari. Semua orang memberikan segalanya, tetapi kami dijalankan seperti tim lapis ketiga. Klub ini berkembang terlalu cepat.
Saya kembali menjadi kepala sekolah, melatih di divisi ketiga. Pada tahun 2021, Mjallby memanggil lagi, mereka berada di ambang degradasi. Kami menjalani musim gugur yang hebat, saya mendapat tawaran untuk bertahan, tetapi saya menolaknya karena sulit dan saya mencintai pekerjaan saya.
Mereka memanggil lagi pada tahun 2023, dan inilah kami. Saya akui ini karier yang aneh, saya belum pernah melamar pekerjaan, saya hanya beruntung karena klub-klub menginginkan saya.
Kilas Skor: Banyak pembicaraan tentang pentingnya Karl Marius Aksum bagi staf pelatih, dengan metode inovatifnya, tetapi bagaimana dengan Anders – apa yang Anda bawa ke tim? Pada tahun 2023, Anda mengatakan Anda bukan “instruktur terbaik, pelatih terbaik, atau ahli taktik terbaik,” jadi apa rahasia Anda?
AT: Saya sebenarnya menanyakan pertanyaan itu kepada dewan. Saya ingin tahu mengapa mereka menginginkan saya. Saya memberi tahu mereka bahwa saya sudah tidak bermain sepak bola profesional selama 10 tahun – mengapa saya? Dan jawaban mereka adalah: ‘Anda memenangkan pertandingan.’ Melihat kembali karier saya, itu benar, dan saya bangga akan hal itu.
Soal apa yang saya bawa, saya sangat fokus pada kerja sama tim, karena pengalaman terburuk saya sebagai pelatih adalah ketika saya bekerja di staf di mana pelatih kepala tidak memberi saya tanggung jawab apa pun. Itu mungkin berhasil untuk beberapa orang, tetapi jika Anda tidak memiliki tanggung jawab, jika Anda tidak merasa kompeten dan diakui dalam pekerjaan sehari-hari, Anda akhirnya akan berhenti bekerja.
Itu adalah pelajaran bagi saya, dan itulah mengapa saya mendelegasikan dan memberikan tanggung jawab sebanyak yang seharusnya diterima staf saya. Dengan begitu, mereka berkembang, dan itu menjadikan kami sebuah tim. Dua kali setahun saya melakukan survei dan menanyakan apakah kami bekerja sama dengan baik. Jawabannya selalu positif, dan itu membuat saya bangga.
Itu juga berarti jika salah satu dari kami sakit, kami memiliki struktur, rutinitas, dan semua orang tahu apa yang harus dilakukan, kami tidak bergantung pada satu atau dua orang.
Kilas Skor: Setelah Anda memenangkan gelar, apa selanjutnya untuk Anders Torstensson dan Mjallby?
AT: Ini tantangan besar. Sebagai pelatih, saya tidak secara aktif mencari perubahan karier. Saya tidak punya agen, saya tidak mempromosikan diri di media sosial. Saya belajar memahami diri sendiri, dan saya merasa nyaman dengan diri saya dan kepemimpinan saya saat ini.
Saya tidak terlalu memikirkan masa depan. Saya tidak berencana meninggalkan Mjallby, tetapi saya tahu mungkin ada tawaran yang tidak bisa saya tolak. Saya tidak memikirkannya, dan tawaran itu tidak ada.
Soal klub, kami punya tantangan besar ke depan; untuk berkembang dan bersaing memperebutkan kualifikasi Eropa. Ini akan membutuhkan kerja keras dari semua orang.