Steve Clarke mendesak Tartan Army untuk “mengantisipasi kesuksesan” dan membawa Skotlandia ke Piala Dunia saat mereka menjamu Denmark dalam pertandingan penentuan.
Skotlandia entah bagaimana bangkit dari kekalahan 3-2 di Yunani dengan peluang untuk mengamankan posisi puncak Grup C pada hari Selasa.
Pemuncak klasemen Denmark kehilangan keunggulan melawan tim juru kunci Belarus dalam tiga menit babak kedua sebelum akhirnya menyamakan kedudukan 2-2.
Denmark telah mengalahkan Belarus 6-0 di wilayah netral bulan lalu dan hanya sedikit yang memperhitungkan kemungkinan mereka akan terpeleset di Kopenhagen.
Skotlandia membutuhkan hasil imbang di Piraeus untuk memastikan peluang mereka menyalip Denmark di pertandingan terakhir dan hampir mendapatkannya meskipun tertinggal tiga gol.
Gol-gol dari Ben Gannon-Doak dan Ryan Christie menciptakan akhir pertandingan yang menegangkan dengan Scott McTominay yang digagalkan oleh penyelamatan gemilang, sebelum penantian lima menit yang menyakitkan untuk hasil di Stadion Parken yang akan dikonfirmasi.
Clarke kini ingin para pemainnya mempertahankan momentum dan para penggemar memanfaatkan jeda ini untuk menghadirkan Hampden Roar.
“Kami sudah membicarakannya di ruang ganti,” ujarnya. “Meskipun kami kalah, kami mungkin mengakhiri pertandingan dengan momentum yang baik.
“Jika kami dapat mempertahankan momentum ini hingga Selasa malam dengan dukungan penuh dari para pendukung Hampden dan semoga dukungan yang sangat positif sejak kick-off pertama… Kami memiliki pemain-pemain yang hebat, tetapi kami membutuhkan dukungan sejak menit pertama di Hampden.”
Skotlandia tidak selalu mendapatkan atmosfer positif dalam dua pertandingan kandang lainnya. Mereka dicemooh oleh beberapa penggemar di babak pertama saat bertandang ke Yunani dan kalah telak selama sekitar satu jam sebelum akhirnya menang 3-1.
Beberapa bahkan mencemooh setelah kemenangan 2-1 atas Belarus.
“Kami membutuhkan dukungan positif,” kata Clarke. “Salah satu pepatah favorit saya untuk para pemain adalah ‘bermainlah dengan antisipasi kesuksesan dan bukan rasa takut akan kegagalan’.” Saya akan meminta penonton Hampden untuk melakukan itu pada Selasa malam.
“Kami membutuhkan mereka di menit pertama untuk bersama kami dan di saat-saat sulit dalam pertandingan untuk bersama kami secara khusus. Itulah yang pantas didapatkan oleh kelompok pemain ini dan, jika mereka mendapatkannya, saya cukup yakin kami bisa melakukan sesuatu yang istimewa.
“Saya pikir kami bisa saling menginspirasi. Tim bisa menginspirasi para penggemar dan para penggemar bisa menginspirasi tim.”
Setelah mengalami kesulitan dalam tiga pertandingan terakhir mereka, Skotlandia masih berpeluang lolos untuk pertama kalinya sejak 1998.
Dan dengan jaminan play-off sebagai andalan, potensi keuntungannya lebih besar daripada risiko kegagalan.
Clarke, yang ingin menambah dua kualifikasi Kejuaraan Eropa, mengatakan: “Saya merasa telah memimpin banyak pertandingan besar dan itu merupakan pujian bagi para pemain karena mereka telah menempatkan kami di banyak posisi untuk pertandingan besar.
“Kami sudah sering bertemu di babak kualifikasi, pertandingan turnamen, dan banyak pertandingan besar.
“Para pemain ini telah memberikan begitu banyak pertandingan besar untuk dinantikan negara mereka, begitu banyak malam besar. Selasa malam akan menjadi malam besar lainnya dan semoga membawa hasil besar bagi kami.”