Kualifikasi Piala Dunia: Wales vs Belgia
Tempat: Stadion Cardiff City Tanggal: Senin, 13 Oktober Kick-off: 19:45 BST
Liputan: Siaran langsung di BBC One Wales, S4C, BBC Radio Wales, Radio Cymru, BBC Radio 5 Live dan BBC Sounds, situs web dan aplikasi BBC Sport, plus komentar teks langsung.
Ada beberapa kata yang tidak disukai Craig Bellamy; konsep sepak bola mapan yang tidak ia gunakan.
Risiko adalah “kata yang buruk” menurut pelatih kepala Wales, yang menolak mengakui adanya risiko dalam memilih Inggris sebagai lawan persahabatan.
Ia juga meremehkan terminologi taktis tradisional. “Kami tidak memainkan formasi, kami memainkan bentuk,” katanya.
Dan bagaimana dengan pertandingan persahabatan? “Tidak ada yang namanya pertandingan persahabatan.”
Sayangnya bagi Bellamy dan para pemainnya, Thomas Tuchel dan Inggris tampaknya memiliki pendapat yang sama di Wembley pada hari Kamis.
Mereka mengawali pertandingan ini dengan ganasnya kualifikasi atau pertandingan turnamen besar, membanjiri tim tamu mereka yang pasif dengan tiga gol dalam 20 menit pertama.
Tujuan utama pertandingan ini bagi Wales adalah untuk mempersiapkan diri menghadapi kualifikasi Piala Dunia melawan Belgia pada hari Senin. Jika Bellamy memilih Inggris untuk mempelajari bagaimana para pemainnya akan menghadapi lawan kelas dunia, ia mendapatkan jawaban yang tegas di Wembley.
“Saya ingin ego kami terluka. Saya ingin kami merasa kesal,” katanya. “Itulah mengapa saya menginginkan pertandingan ini. Kami perlu melihat di mana posisi kami.
“Kami bisa bermain melawan Lithuania jika Anda mau, dan itu bukan berarti tidak menghormati mereka, tetapi kemudian kami akan menguasai bola dan kemudian mencoba untuk membongkar pertahanan mereka.
“Masalahnya adalah ke mana kami ingin pergi? Siapa yang ingin kami jadi?
“Hari ini, bahkan sekarang, memberi saya motivasi tetapi hari Senin [adalah] pertandingan yang berbeda. Belajar dari ini, [belajar bahwa] kami tidak ingin perasaan ini terulang. Anda bisa memanfaatkannya.
“Setelah Anda dihajar, Anda belajar banyak hal – dan saya juga dihajar.”
Apa yang dipelajari Bellamy yang baru dan tenang tentang Wales
Bellamy sedang berada dalam situasi yang agak gentar ketika ia menghadapi media sebelum pertandingan ini. Akan ada audiens Inggris yang baru dan lebih besar untuk melihat apa yang telah disaksikan publik Wales: evolusinya dari pemain yang mudah meledak-ledak dan konfrontatif menjadi pelatih yang terkendali dan berpikiran mendalam.
Ini adalah ujian paling keras sejauh ini terhadap citra barunya.
Ia mendidih di pinggir lapangan Wembley saat ia menyaksikan timnya menyerah dengan pasrah menghadapi tekanan Inggris yang deras.
Bellamy tetap tenang di permukaan, tetapi apakah ia juga bisa setenang itu di ruang ganti?
“Saya cukup menikmati babak pertama,” katanya.
“Saya seperti, ‘sekarang kita lihat’. Apa yang akan kita lakukan?
“Ketika momen-momen seperti itu terjadi, itu menunjukkan siapa Anda sebagai pelatih. Anda bisa datang sambil menangis dan melempar barang, tetapi kepada siapa? Tidak masuk akal. Saya, saya tenang saja.
“Ini momen yang perlu kita nikmati. Ini tidak berjalan baik bagi kita, [jadi] bagaimana kita akan melakukan sesuatu? Sekarang kita lihat siapa diri kita. Saya suka momen-momen itu.”
Bellamy menjelaskan dengan jelas bagaimana ia ingin timnya bermain – menekan tinggi, menyerang kapan pun memungkinkan – tetapi mengakui bahwa, pada situasi seperti ini melawan lawan yang lebih unggul, hal itu tidak selalu memungkinkan.
“Saya melihat Inggris, profil fisik mereka, kecepatan, duel-duel mereka. Tentu saja, itu membantu ketika Anda memiliki banyak pemain yang bermain di Liga Champions, tetapi di situlah Anda ingin para pemain kami berada,” katanya.
“[Bagi] para pemain, ini adalah ‘di sinilah kami ingin berada’. Tetapi kami juga tahu, kami harus berada di puncak permainan kami untuk dapat bermain melawan negara-negara seperti ini.
“Pada hari Senin kami harus berada di puncak permainan kami.”
Belgia pada hari Senin adalah ‘pertandingan yang berbeda’
Meskipun Bellamy ingin mengawasi kemenangan pertama Wales di Wembley sejak 1977, fokus utamanya tak diragukan lagi adalah kualifikasi Piala Dunia hari Senin di kandang melawan Belgia.
Bellamy memilih Inggris, dan Kanada bulan lalu, sebagai lawan persahabatan karena ia ingin mempersiapkan para pemainnya untuk tantangan yang akan mereka hadapi dalam pertandingan-pertandingan penting.
“Itulah mengapa pertandingan-pertandingan ini sangat bermanfaat,” ujarnya.
Wales akan memiliki gambaran yang lebih baik tentang posisi mereka di grup kualifikasi Piala Dunia setelah Belgia bermain melawan Makedonia Utara di Ghent pada Jumat malam.
Makedonia Utara berada di puncak klasemen dengan 11 poin, unggul satu poin dari Wales dan Belgia, yang berada di atas pasukan Bellamy berdasarkan selisih gol dan memiliki satu pertandingan tersisa dari kedua rival mereka.
Jika Wales ingin lolos otomatis dengan menjuarai grup, mereka harus memenangkan ketiga pertandingan tersisa dan berharap Belgia kehilangan poin lebih dari sekali.
Skuad Wales akan menonton pertandingan hari Jumat di ruang tim mereka setelah makan malam di markas latihan mereka di pinggiran Cardiff. Bellamy pasti sudah menonton pertandingan melawan Belgia selama berjam-jam sebagai bagian dari persiapannya.
Ketika Senin malam tiba, Wales akan siap – meskipun sedikit terpukul oleh perjalanan mereka ke Wembley.
“[Hasil melawan Inggris] tidak persis seperti yang direncanakan, tetapi pertandingan hari Senin akan berbeda,” kata Bellamy.
“Saya sudah menantikannya.”