Potter pernah tujuh tahun melatih klub Östersund.
‘Saya mencintai sepak bola Swedia. Ini akan menjadi kesempatan yang luar biasa.’
Graham Potter mengatakan ia tertarik untuk menjadi manajer baru Swedia karena ia “mencintai” negara yang memberinya kesempatan pertama untuk melatih.
Mantan manajer Blackburn, Jon Dahl Tomasson, dipecat pada hari Selasa setelah awal yang buruk di kualifikasi Piala Dunia mereka, dengan kekalahan 1-0 di kandang sendiri dari Kosovo yang membuat Swedia berada di dasar klasemen grup. Kurang dari sebulan sejak Potter meninggalkan West Ham setelah memenangkan enam dari 23 pertandingan Liga Primernya, sementara mantan manajer Chelsea itu hanya bertahan 31 pertandingan di Stamford Bridge.
Namun, meskipun pelatih berusia 50 tahun itu menganggur selama lebih dari 18 bulan sebelum menggantikan Julen Lopetegui di West Ham, Potter telah mengindikasikan bahwa ia mungkin ingin segera kembali melatih di Swedia. Ia menghabiskan tujuh tahun melatih Östersund, membimbing mereka dari kasta keempat ke divisi teratas dan ke Eropa sebelum pindah ke Swansea pada tahun 2018.
Ketika ditanya oleh media Swedia, Fotbollskanalen, apakah ia tertarik untuk menggantikan Tomasson, Potter berkata: “Saya terbuka untuk apa pun yang saya rasa dapat saya bantu. Pekerjaan sebagai manajer tim nasional Swedia sungguh fantastis. Saya memiliki perasaan untuk Swedia. Saya mencintai negara ini dan saya mencintai sepak bola Swedia. Saya memiliki banyak hal yang patut disyukuri dalam sepak bola Swedia. Jadi ya, itu akan menjadi kesempatan besar bagi saya, tentu saja.”
Swedia tampaknya harus bergantung pada tempat playoff yang hampir mereka jamin dengan memenangkan grup Nations League mereka setelah dikalahkan dua kali oleh Kosovo dalam kualifikasi mereka. Ketua Asosiasi Sepak Bola Swedia, Simon Åström, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Tomasson belum “memberikan hasil yang kami harapkan” dan bahwa kepemimpinan baru diperlukan – pertama kalinya mereka memecat seorang manajer tim senior putra.
Potter, yang kontraknya di Brighton menelan biaya £16 juta untuk dibeli Chelsea saat ia bergabung dengan mereka pada tahun 2022 – mengatakan ia belum dihubungi mengenai posisi tersebut tetapi menepis kekhawatiran bahwa gajinya mungkin membuatnya tersingkir dari persaingan.
“Saya cukup beruntung memiliki karier yang saya miliki. Ini berarti saya berada dalam posisi yang sangat baik secara finansial. Ini telah mencapai tingkat di mana saya tidak perlu mempertimbangkan ekonomi sebagai alasan untuk menerima pekerjaan atau tidak,” katanya.
“Motivasi saya lebih pada apakah saya dapat membantu. Jika saya merasa ada sesuatu yang dapat dicapai bersama, itu adalah hal terpenting bagi saya. Tujuh tahun saya di Swedia telah menjadi bagian yang luar biasa dalam hidup saya. Dua anak saya lahir di sini, saya memiliki rumah di Swedia, dan saya telah mengalami beberapa seri berbeda di negara ini.”
Saya merasa memiliki pemahaman yang mendalam tentang negara dan budaya sepak bolanya. Saya pendukung sepak bola Swedia dan negaranya. Saya ingin Swedia sukses.